执笔法是手执毛笔的一般指法。东晋书圣王羲之的老师卫夫人在论《笔阵图》中说：“凡学书字，先学执笔”。可见掌握正确执笔方法很重要。历代书家执笔法有多种论述。在各种论述执笔法中，以唐代陆希声所传“按、压、钩、格、抵”五字执笔法最为普遍。
     按：是指大拇指的指肚（最前部位）紧贴笔管。力量的方向是由内向外。
     压：是指食指与大拇指相对夹持着笔管（略向下斜），力量的方向由外向内，与大拇指的力量相对。
     钩：是指中指钩住笔管。加强食指的力量。
     抵：是指小指紧贴无名指，辅助无名指。五指齐力，共同配合，就能紧紧地执着笔管。书写时要有“指实、掌虚”之势。
      执笔时，五指的指尖稍用力，执得紧一些，“紧”就是“实”。但不能执得过死，否则，指腕运转不灵活，写出的字僵直呆板。但也不要过松，执笔松写出的字软而无力，无风神。
     执笔的高低根据书写字的大小而决定。写小楷字执笔要低，写中、大楷字则执笔要高一些。一般执笔离笔头的根部约二寸左右为好，写行、草书笔要再高一些。
执笔时，笔管应保持直立。但是在运笔时，笔管是永远不能保持直立的。根据点画书写的笔势，笔管在运笔时可随时倾侧而行。