1、讴歌大自然。
  大自然是莫奈作品中的永恒主题。莫奈继承了库尔贝“让艺术面向当代生活”的传统，创作时不仅将自然清新生动的感观放在首位，而且还将湖光山色、芳草绿树、田园小径的芳香醇美、宁静恬淡、五彩斑斓表现在自己的画作中，取得了非凡的成就。
  以独特的视角发现自然之美，突破历史、宗教、神话等传统题材，将自然作为最忠实的表现对象。十七世纪之前，神话、宗教题材一直是西方绘画创作的主题，画家们不厌其烦的以这种高贵的题材和高雅的风格为统治阶级歌功颂德。十七世纪初期，巴黎公社失败，对政治不感兴趣的艺术家们既不愿卷入无谓的党派政治斗争，也厌倦了枯燥乏味的传统绘画题材，因而都不愿再以艺术来反映政治和社会生活，而摄影艺术的出现也相应的承担了绘画描摹自然世界的任务，“绘画该以何为表现对象”成了艺术家们思考的重要问题。随着描绘“天上生活”的题材和画风被打破，描绘平民生活的绘画作品逐渐出现，但直接以自然风光为主题的绘画作品还没有出现，人物画中出现的自然风光只是作为背景用于衬托人物形象。
  印象派的出现契合了社会环境、顺应了时代潮流，突破了传统绘画的禁锢，直接以富有真趣的自然风光为描绘对象，对当时绘画艺术的发展起着重要的推动作用。莫奈作为印象主义画派的创始人之一，其艺术成就最为突出。他以独特的视角发现自然的独到之美，以最精微的灵敏抓住自然摄人心魄的美丽和美妙，因而，风景画成为莫奈创作的主要题材。
  以真情实感追求主观化的艺术真实。印象派在继承巴比松画派以客观真实的写实手法表现自然外貌传统的基础上，又融入了真实的情感和主观印象。因而，莫奈笔下的自然常常是温柔的、感人的，无论是草地上读书的少女、撑着伞的忧伤女子，还是宁静的午后、阳光下的树林，一切都显得如此的亲切、优美。
  2、光与色的完美结合。
  光是画中的主角。莫奈忽视对物象形象的具体描绘，淡化绘画物体的固有色，侧重以光影和色彩来表现物象的瞬间印象，以光与色的完美结合来表达自己的主观情感，为人们营造了一个从未体验过的崭新世界。
  光与色的相互交融。《卢昂大教堂》是莫奈的经典代表作，从这幅作品中，人们能看到他捕捉光的效果和他对光与色独具匠心的探索。在不同时刻和不同角度的阳光照射下，不仅会产生光与色的不同效果，还会引起物体形态的改变。受新科学研究的影响，莫奈不像传统画家那样精心描摹物体的具体形象，他对物体在光色影响下产生的反应的关注远远超越对物体具体形象的关注。建于1202年至1530年间的法国卢昂大教堂明灭闪烁的光影效果、非凡的光线和色彩效果深深的吸引着莫奈，画面中的阳光与暗影相互对比，格外分明，他注意捕捉物体瞬间散发出来的色彩与物体长久不变的形体结构的对比关系，关注景物周围的光线、气流等产生的效果。色彩成为他创作的关键点。各种相互联系、相互折射出来的光色不仅反映出微妙的色彩层次，而且还使教堂的轮廓更加立体、凸显，赋予整个画面浪漫抒情的色调。
  还原色彩本真的面目。物体都有固有色彩，但在不同光照和周围环境的反光中，物体的色彩又呈现出丰富的变化，因而，画家在表现物体形象时应当使用千变万化的色彩还原色彩的本真面目，而不应受事物固有色的限制。通过写生，莫奈发现长期不被注意的色彩现象，引起了绘画色彩的重大革新，他以色彩的瞬间变化逼真的描绘大自然景物的瞬息变化。因而，他画出来的草地是红色的、灰色的、青色的，阴影是蓝色的、橙色的、黄色的，河水是黄色的、绿色的，等等。如在《干草垛》系列中，莫奈认为时间的改变会引起光和色彩的改变，因而，他画出一系列作品来表现草垛的光影效果。
  3、画面抒情性的确立。
  写诗作画贵在情，诗是表达内心情感的最佳形式，绘画与诗一样也具有强烈的抒情性。莫奈是大自然最忠实的描绘者，他凭着一腔艺术热情和独特的艺术语言将真实的情感巧妙的蕴含在对客观物象的真实描绘中，以一颗真诚的心深入感受生活，因而他作品中的人物和景色都透射出鲜活、灵动的生命和气韵，洋溢着诗性之美。从《草地上的午餐》、《远眺鲁埃斯》、《撑阳伞的女人》到《麦草堆》、《睡莲》系列，莫奈的作品犹如一首静静的小诗，作品中的蓝天碧树、红花绿柳闪耀着单纯、绚烂、静穆、宁静的美，而偶尔淡淡的哀愁和忧伤也如诗一般和着笔墨旋律在画家笔下轻轻吟唱。
  莫奈以敏锐的洞察力捕捉和记录着大自然最生动的表情和瞬间印象，他晚年创作的《睡莲》组画更是抒发了他强烈的主观情感。画面中波光潋滟的水面，变幻莫测的光影，如火如荼的睡莲，浮云、树影都渗透着画家强烈的主观情感，蕴含着内在的、精炼的、和谐的美。画面中的物象已失去了最初的自然形态，都从具体的“实形”转向飘渺空灵的“虚象”，画家和笔下的景物达到了物我交融的境界。莫奈笔下的睡莲与其说是片池塘，不如说是他“自我”“纯粹记忆”中的抒情诗。
  4、灵活细碎的笔触。
  与传统绘画作品相比，莫奈的作品显得十分粗糙，但时而厚重、时而灵动的笔触以及色块色线色点并置的描绘方法带给人一种前所未有的视觉冲击和震撼，这种独特的绘画手法后来被梵高发挥到极致。在《日出印象》中，莫奈以灵动的笔触和直接戳点的手法描绘画面背景、波光粼粼的水面、橘红色的太阳和若隐若现的小船，不仅达到了情景交融的艺术境界，而且还将画家热爱自然的心情表达地淋漓尽致。莫奈丰富多变、饱含激情的笔触不仅使画面充满了肌理材质的厚重感，而且还打破了传统物象的固有形式，对画家主观情感的表达起到了重要的推动作用。