写意花鸟画的色彩受到了中国画写意观的影响，这种影响既包含主观因素，也受到客观条件的制约。画家们重视自然色彩，但更加强调的是主观精神色彩的运用。色彩在花鸟画中扮演着重要的角色，但是要巧妙地运用它并不容易。恽南田曾说过：“绘画到着色的阶段，就像将金属放入炉中熔炼，必须严格控制火候，稍有差池，就会前功尽弃。”显然，恽南田是一位用色高手，他如此强调这一点，可见用色之难。

       花青和赭石这两种色彩在国画中是极具代表性和概括性的。赭石作为暖色调，其倾向于红色，给人以温暖的感觉；而花青作为冷色调，更偏向蓝色，给人以冷静的感觉。这两种色彩的相互结合，不仅形成了鲜明的冷暖对比，同时也达到了一种和谐的状态。它们既显的鲜明生动，又具有含蓄之美，既明快又沉稳。尤其值得注意的是，这两种色彩与墨的配合效果极佳，能够极大地提升墨的表现力，再也找不到其他两种色彩能与墨配合得如此默契。在写意花鸟画中，花青和赭石的运用非常广泛，可以用来表现画面的冷暖、阴阳、向背、凹凸、枯荣、新老等多种对比效果，同时也能用来区分花与叶、花叶与枝干、花木与山石等元素，使画面更加丰富和立体。

       在写意花鸟画中，很少会单纯采用浓艳的重彩来描绘，通常会结合淡雅的色彩和浓重的色彩一起使用。这里所讲的重彩，是从矿物中提取并研磨出的一种色彩，比如石青、石绿、朱砂、银朱、石黄、铅粉、锌白、金、银等。

       对于矿物质颜料，其特性在于浓郁的色彩、强大的覆盖力和绚丽而稳重的色泽。这种颜料具有永不褪色的特性，常被用于描绘和填充各种图案。齐白石就曾巧妙地将朱砂与洋红混在一起用于绘制梅花，又在石黄中掺入藤黄以绘制葫芦，均取得了极佳的艺术效果。石色与水色在特性上有着显著的差异：石色厚重且不透明，而水色则鲜艳且透明。石色在绘画过程中不易扩散，保持清晰，而水色则容易渗化模糊。石色笔触明显，水色渗化后则可减弱笔触。当这两种颜色调配在一起使用时，能创造出丰富多变的色彩变化。《浓妆》一画便巧妙地运用了石青和白粉等重彩进行勾填，又在白粉上施以淡彩。至于叶子部分，则是采用淡彩中掺入重彩的手法进行绘制。