楷书又名真书、正书，是由魏晋开始流传，书体架构严谨、端正整齐。楷书书写重纵势，要善于利用毛笔丰富的弹性、锋芒，才能表现出点墨的优美；其碑帖众多，自魏晋以来，历代名家都有佳作，除了在民间普遍使用外，更是官家文书的标准。所以初学书法宜从平稳的楷书下手，立下基础，再求其他的变化。
　　人们习惯上将横平竖直。互不相连，字字独立的字体，称做“楷书”。这一名称由来已久且习闻常见。似无可疑义。又由此派生出“大楷”、“小楷”之类的名称。
　　翻检了几本讲“书法史”的著作，谈到楷书时，大都引用晋·卫恒《四体书势》中“上谷王次仲始作楷法”一句，为“楷书”一词的出处。就连最具权威性的《辞海》、《辞源》，解释楷书时，也引用此句话为出处。例如《辞海》中释楷书时说：“正体书法，即真书。《晋书·卫恒传》：‘上谷王次仲始作楷法。’”《辞源》也大体如是说。但是，这句话是卫恒《四体书势》中谈“隶书”时讲的，而且只是半句话，全句为，“隶书者，篆之捷也，上谷王次仲始作楷法。”其中的“楷法”不应指“楷书”，而应解释为规范、法度。《四体书势》是讲“古文”、“篆书”、“隶书”和“草书”四种书体，根本没有涉及到“楷书”。更不会说着隶书时，突兀冒出一句讲楷书的话。卫恒的这句话是说，“隶书比篆书写起来快捷方便，上谷（地名）人王次仲曾作过规范统一的工作。”“楷法”一词是针对隶书而言的，因当时隶书初创不是太久，人们随意而书多失于规矩，王次仲为之整齐规范。这在古人著述里也有过表述和交代，如南朝时羊欣的《采古来能书人名》中说：“上谷王次仲，后汉人，作八分（指隶书）楷法。”唐朝的张怀瓘《书断》中引王愔的话：“次仲始以古书方广，少波势，建初（东汉章帝年号）中，以隶草作楷法，字方八分，言有模楷。”其中所说“楷法”，都是指规范隶书而言。
　　将这句话误解为“王次仲创立楷书”之说，亦非源于今人，早在宋朝佚名的《宣和书谱》一书中就衍误其说“在汉建初有王次仲者，始以隶字作楷法，所谓楷法者，今之‘正书’是也。人既便之，也遂行焉。”于是乎王次仲成了创立楷书的人，而且讹误至今。
　　还有一有力的佐证，建初是汉章帝的年号，在公元之初，当时楷书一体还没有产生，楷书的产生是其后百来年的事。至于王次仲其人，有的记载说是秦始皇时人，并带有志怪色彩，不足为凭了。本文的宗旨不是说“楷书”一名称谓对与不对，只是说“楷书”一名由来有误。