“寒有三九，热有三伏。”进入七月，当人们谈论起天气，似乎只剩下了一个关键词——“热”。节气小暑过后，天气一日热过一日，到了“三伏天”，更是开启了“上蒸下煮”的模式。

  一说到闷热潮湿又漫长的“三伏天”，估计大多数人都会脸色一变，想起那灼热逼人的暑气。就在7月16日，三伏天中的“初伏”就伴随着高温来临了。接下来，是长达40天的“三伏”。

  “是时三伏天，天气热如汤”

  “三伏”，是初伏、中伏和末伏的统称，“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下。三伏天一般出现在节气小暑与处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段。要知道，每年入伏的时间不固定，中伏的长短也不相同。

  按照传统的推算方法，夏至后的第三个庚日为初伏之始，第四个庚日为中伏之始，立秋后第一个庚日为末伏之始。且因为每个庚日之间相隔10天，所以初伏、末伏规定的时间是10天，中伏的时间则有长有短，可能是10天，也可能是20天。而在2022年，中伏的时间就长达20天，整个“三伏”有40天之长。

  三伏天是全年中气温最高且又潮湿、闷热的时段。在不少古代文豪所留下的诗篇中，都能看到对于三伏炎热的描述。譬如，唐代诗人刘禹锡，就写过“金数已三伏，火星正西流”。同时，在白居易笔下，也写过“是时三伏天，天气热如汤”，可见此时的高温酷暑，让诗人们经受不住。

  “夏至三庚数头伏” 吃点好的熬过去

  苦夏难熬，人们容易感到身体乏力、疲倦，更会出现胃口下降不思饮食的情况。正因如此，在漫长的苦夏开始时，自然要吃点好的才能熬过炎热的酷暑。“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”，从流传的民谚之中，能够看到夏日之时，人们喜爱吃面食。

  据悉，自古民间小暑节气有“吃饺子”“吃炒面”等习俗，饺子在传统习俗里正是开胃解馋的食物。古籍《魏氏春秋》有载：“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然”，这里的汤饼就是热汤面。南北朝时期的《荆楚岁时记》也写道：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”在古人看来，出汗可以驱病，即为“辟恶”。

  同时，古代民间有“食新”的习俗，即在小暑节气过后尝新米。农民将新割的稻谷碾成米后，做好饭供祀五谷大神和祖先，然后人人吃尝新酒等。此外，民间还有在夏日吃藕的食俗，该食材清热生津，非常适合炎热的夏季来食用。宋朝文学家陶弼就在《咏藕》一诗中写道：“与君消酷暑，瓜李莫相猜。”

  即使天气炎热，但在古代，人们还讲究“以热制热”，讲究食用一些温热性的食材，来弥补大量出汗后虚弱的身体。于是，晒伏姜、喝伏茶、吃伏羊……“以热制热”的饮食更为古人所青睐，进食如羊肉、姜等温热性的食材成为度过“三伏天”的选择。民间有俗语“冬吃萝卜夏吃姜”，人们认为吃姜有助于散发体表的热气。而“吃伏羊”的习俗，则在江苏徐州传承了上千年，安徽萧县也有“伏羊宴”这一风俗。

  “小暑过，一日热三分。”小暑已过，但在这之后，是更热的大暑节气，炎炎盛夏已经来临。虽说时日还长，但只要捱过这看似无边暑热的“三伏天”，凉爽的秋日就近在眼前了。