八万将士击溃百万之众，以少胜多、以一当十的威风总是让人愉悦，淝水之战也因而闻名于世。可怜英雄一世的秦王苻坚，就只剩下风声鹤唳、草木皆兵的慌张与胆怯了。其实正如人的复杂内心，战场上短兵相接、兵戈相向的真实景象，也并不就是漫画中定格的画面，总是一副表情、一个动作。也就是说，传奇和真实总是有差距的。

诚然，淝水之战的著名，并不仅仅体现在东晋以少胜多、以弱胜强上。更重要的，它还对当时的政治格局产生了很大影响，甚至还可以说，它将中国南北朝对峙的局面推迟了半个多世纪，意义着实不小。然而就战争本身而言，它并没有人们想象的那么夸张。

人们讨论最多的，还是当时苻坚该不该出兵这个问题。当然，替古人担忧很没意思，该打不该打人家都打了。关键问题是：好多人甚至一些教材都把苻坚说成了冒进主义，认为他不该贸然出兵，说其统一的条件尚未成熟。在本人看来，苻坚这场仗不但该打，而且必须得打，这是由当时的形势决定的。前秦之前，一直都是南强北弱之势，东晋进行过几次大规模的北伐，先是祖逖，后有殷浩、桓温。就在淝水之战前夕，车骑将军桓冲还“率众十万伐坚，遂攻襄阳”。这就像一个常被欺负的人，要不要奋起还击一样，没什么可犹豫的，国与国之间也是一样。前秦统一北方后，论实力在五胡时期是空前的，就是先前的后赵、前燕都没有怕过东晋，况苻坚乎！你说条件不成熟，那啥时成熟呢？苻坚作古以后？

宰相王猛临终前留下遗言，劝苻坚不要轻易领兵南下，而苻坚没听，这也成为苻坚冒进的又一左证。然而得出这种结论，也是建立在淝水失败的结果上。苻坚并没有不听王猛的话，王猛死是公元375年，苻坚出兵东晋是383年，期间相隔了8年，苻坚并没有南下攻晋，足见王猛的话苻坚还是听进去了。

8年的时间，足以发生任何不可想象的巨大变化。事实上，南北双方的军事实力也已悄然变化，向有利于北方的方向发展。更为关键的是，当时的前秦，“民户殷富，四方略定。东极沧海西并龟兹。南苞襄阳北尽沙漠”，从经济实力和军事实力上，都已经具备了统一的基础，而“唯建业一隅未能伏”，不能不说是个天大的遗憾。苻坚也多次表达过这种遗憾，比如在一次郊游时，苻坚就说，“自吾承业，垂三十载，四方略定，唯东南一隅，未沾王化”，没灭东晋已是他一块心病，连玩都玩不下去了，不打行吗！

(摘自新西兰中文《先驱报》 作者：路卫兵)