“白色污染”主要是指塑料垃圾没有得到妥善管理和处理，对环境造成的“视觉污染”和“潜在危害”两种负面效应。
    “视觉污染”是指散落在环境中的塑料废弃物对市容、景观的破坏，如散落在自然环境、铁道两旁、江河湖泊的一次性发泡塑料餐具和漫天飞舞或悬挂枝头的超薄塑料袋，给人们的视觉带来不良刺激。
    “潜在危害”是指塑料废弃物进入自然环境后难以降解而带来的长期的深层次环境问题，主要包括以下几个方面。
1．塑料地膜废弃物在土壤中大面积残留，长期积累，造成土壤板结，影响农作物吸收养分和水分，导致农作物减产。
2．抛弃在陆地上或水体中的塑料废弃物，被动物当作食物吞食，导致动物死亡。
3．进入生活垃圾中的塑料废弃物质量轻、体积大，很难处理。如果将其填埋会占用大量土地，且长时间难以降解。