设计速写是通过设计者头脑和手劳动的结果，是一种理解的过程，可以终生不忘，随时激发设计者的灵感，不像照片或现成资料，需要有查找和再理解的过程。
　　设计速写具有简练、快捷、随意的绘画特性，是能够迅速捕捉和表现物体外部轮廓和内在本质特征的一种绘画形式，是艺术家和设计师表达情感、追求艺术效果、收集创作素材和记录、推敲设计构思和设计方案的最直接、最有效的方法和手段。
　　设计物像及相关环境是设计速写的主要对象。设计速写无论是为搜集素材的写生还是具体设计的创意表现，其描绘的主要内容是设计的物象及相关环境，这主要包括与人们工作、居住、休闲密切相关的建筑及室内外环境等。在设计速写中，即使有“人”如建筑环境中的人物，也主要是作为一种建筑或环境的尺度衡量关系而绘画的。人不是设计速写与表现的主要对象。
　　为设计服务的实用功能是设计速写的主要目的。除去设计师用于个人的思考性速写外，设计速写一般首先应将设计物像或设计创意通俗易懂的画出来，以供设计师同行、业主间的沟通和交流，在这方面设计速写的“写实性”尤其显得重要。
重在表现设计物像本身的结构美、形态美、色彩美。
　　优秀的设计速写自然十分关注“美”的表现，如画面中线条、笔触及构图等形式美感的处理。
　　不拘一格为“表现”的多样化技法、形式特点。数以万千在形态、空间、材料质感、量感、色彩诸方面千姿百态造型各异的建筑环境与产品设计，使得设计速写在表现技法、形式方面亦呈现出不拘一格的多样化特点，为设计速写的丰富多样化探索提供了广阔的发展空间。
　　设计速写不仅是美术造型表现、艺术创作的基本功训练手段，其简洁、准确、快速表现的特性也为设计师所必须。既是设计师设计构思最便捷的表现方式，又符合现代社会高效、快速的设计需求，因而成为每位设计师不可缺乏的基本技能。