美国宇航局近日发布了“新视野”号探测器拍摄的最新冥王星高清近景图。通过这些迄今为止清晰度最高的照片，可以看到冥王星表面独特的“蛇皮”地貌，其上有众多冰丘，一个面积正缩小的冰湖，以及有裂隙的冰山。冥王星的地形地貌比科学家想像的要多姿多彩得多。

        冥王星的最新高清图片展示了其前所未有的地貌细节，特别是地表独特的“蛇皮”地形。其中一张最清晰的图片拍摄于昼夜分界线附近，展现了这颗矮行星广袤地表上的波纹状地形和直线山脊，这一切都令“新视野”号小组成员瞠目结舌。科学家还都无法确定这种奇怪地貌的成因，一种猜测是板块构造运动导致了地表的波纹，或当地表温度上升时释放出了冰冻气体。最近几天，“新视野”号发回了大量数据，揭示了冥王星的“蛇皮”地表。探测器还拍摄到了迄今为止最为清晰的冥王星照片，大量详细的光谱图，以及其它一些高清图。新的“扩展彩色”近景图展现了冥王星地面的丰富色调。美国西南研究院科学家约翰-斯宾塞表示，“我们对色彩变化进行了强化处理，以更好地显示出细微的色差。冥王星地表的色彩如此丰富细腻，彩虹般分布着淡蓝、黄色、橙色和深红色。许多地形都有各自独特色彩，这意味着这里有着复杂的地质和气候史，这一切都有待我们去探索解密。”高清近景图显示，冥王星地表有着许多冰丘，一个面积正缩小的冰川湖，以及有裂隙的冰山，山体棱角分明，悬崖陡峭。被称为“史泼尼克平原”的近景照显示，这个看上去光滑明亮的表面事实上坑坑洼洼地布满了深洞、低脊和扇形地形。科学家猜测，可能是明亮的挥发性冰丘导致这一现象，史泼尼克冰可能特别容易升华，从而形成这种波纹地面。除了这些最新图片，对冥王星部分地表绘制的甲烷冰地图显示出明显对比。“史泼尼克平原”拥有丰富的甲烷，而被称为“卡苏鲁区域”的地区则不含甲烷。同样，史泼尼克平原西侧的山脉，也没有甲烷。地表上的这种甲烷分布令人不解：在明亮的平原和陨石坑边缘集中有大量甲烷，而在陨石坑或者黑暗区域中心却没有甲烷。在史泼尼克平原外围，甲烷冰似乎偏爱明亮区域。科学家还无法确定，到底是甲烷更倾向于集中在明亮区域，还是高密度的甲烷令这些区域变得更明亮。