日本漫画基本由格、登场人物、背景、文字气球、音喻、漫符、台词和其他技法构成。日本漫画的阅读顺序（格的排列）一般是从上往下，从右至左（同一行中）；在同一格中阅读文字气球中的文字也是从上往下，从右至左。这和传统日语文字的排列顺序相一致。虽然多数出版商在出版日本漫画外文版时保持了这种风格，仍然有一些外文出版商把漫画的阅读方向改为从左至右，这样的作法可能会违背原作者的意图，有时也会造成完整的图片（如覆盖两页的格）断开的情况。日本漫画登场人物的言谈和思考内容以文字形式记录在文字气球中。漫画的拟声词以手写字体形式表现。漫符用以体现人物的心理和动作（比如在人物的额头、后脑边画上汗水滴表示角色的惊讶、愤慨或困惑；让人物的额头、拳头浮现青筋代表愤怒等）。