从草书发展史讲，章草大体上形成于西汉宣、元之间，兴盛于东汉、三国及西晋。其经典之作，为西汉黄门令史游书写的《急就章》。当时，它既是一种小学“识字”，也是一种章草标准字体。到了东晋以后，作为今文字的新体草书，以及行书、楷书走向全面成熟，隶书及章草也随之而被取代了。当时为区分新旧草书，人们将新体称为“今草”，鉴于旧体草书法度严谨，有章可循，就称之为“章草”。

    近几年，笔者通过对章草的研习，特别是《急就章》的临摹探究，对章草这一古今文字过渡期书体有了新的理解和认识。它守隶开草，追篆融楷，纳众美于一身，形成了自身的独特的艺术魅力。

    形扁字独，波磔突出的隶之美，章草是隶书的草写。知道隶书是由篆书脱变而来，隶变是以“简省笔划、划圆为方、划转为折”为其特征的。在隶变过程中，形体由长而方，又由方而略扁。章草继承了隶书的形体扁平、字字独立的特点。同时，在笔画上章草又强化了波磔，突出了隶书最显着的特点“蚕头雁尾”。

    所谓蚕头雁尾，是对隶书主笔（带捺脚的横画）最形象化的比喻。起笔时，入笔藏锋逆转，造成一种蚕头之形，腰部稍细；收笔时，顿笔下按，向右上方翘起，形如雁尾。其笔画上平下曲，最具有隶书的特征，也是写好隶书的关键一笔。

    所谓波磔，实际上就是指后来楷书中的撇和捺。在永字八法中，“捺”也称作“磔”。之所以称为磔，是说其书写要有“一波三折”之势，运笔要铺毫缓进，出锋处收紧且要沉着含蓄。“波”，是指其左行笔画，要势如曲波，八法中称“撇”。波磔美，体现在其左右开张，笔势飞动，犹如鸟之双翼，姿态优美，是隶书美重要的表现形式。

    章草在最大程度上保留了隶法隶意。诸如，从用笔看，“藏锋逆入”，运笔的“迟送涩进”。从笔画的变化上看，要“雁不双飞、蚕不二设”等等。从结体上看，由于草化增速需要而须改变行笔顺序或部件移位，但大体上还是保留着隶书左右结构、上下结构、包围结构等结体方式。从笔画连结形态上看，章草常常会有一笔环转后作“雁尾”状的现象，如“决”“变”“杀”“游”“臯”“辨”。如果说前三字还是“捺”使之必然，而后三字就是“横”保留了“雁尾”使其所然了。在这里，前者是波磔有机结合，后者是横竖有机结合，但最终仍不舍弃磔尾。

    统观历代章草名贴，大都是坚守了隶书的主要特点，渗透着隶法隶意，彰显出章草之中的独特的隶之美。

    旁融博采，形端体俊的楷之美，汉隶在草化过程中，也渐启楷化之路。前者扬弃汉隶之规矩，志在追求书写速度；后者则紧挽汉隶之特点，进一步追求形体端庄的严整之美。其间在”双化”过程中，草楷相交相融，又产生了行书。

    楷化也就是将张扬的隶之波磔削减逐步变为楷之撇捺，并有了侧（点）、啄（短撇）、趯（直钩）等楷书笔画，同时隶书“似八字势”（汉隶“八分”之称缘于此）的字型得以改观，结体上也更趋端严方整俊美。到了汉末、三国时期，楷书已开始定型，钟繇即为其奠基者。后王羲之进一步发展，日趋成熟。

    在《急就章》中，发现了“人”“水”“火”“反”“九”、“口”等较完美的楷体字，看到的行书体字就更多了。当然，从总体上看这些仍为《急就章》总数的少数。但是若从偏旁部首来看，行楷书的形象就时有所见了，诸如单双立人、提手旁、木字旁、三点水、王字旁等不少都是行楷书的典型写法。另外有的字，除了一两笔有章草的特点之外，简直就是正统的楷体字，如“法”“均”“先”“廷”，这些足以说明了规范化的章草对楷书某些笔画写法、组字结构等方面的借鉴。

    试观《急就章》，它形独体正，端方秀美，且使转简率，不枝不蔓，并点画清正，省便有据，实乃草体楷写之范式。唐张怀瓘曾将皇象书列为“神品”，并评论其章草“相众而形一，万字皆同”，已“造其极”。这里的“万字皆同”并非贬义，实指是体势连贯，端庄俊美，是一种书法艺术的极高境界。

    古朴庄穆，静中寓动的意象之美，章草以汉隶为根基，突出隶之波磔，上追篆之圆转，旁借楷之法式，开创草之流便，这样它就以崭新的面目展现于世人。它兼收并蓄，将波磔美，曲线美，端庄美，流动美，融会贯通为一体，形成了章草自身独特的艺术魅力。

    章草艺术的魅力体现在矛盾的和谐统一之中。隶书之波磔，笔画左右开张，有飞动之势；篆书之弧环，线条圆柔挺劲，有内裹之姿；草之连属，笔势流动缭绕，有连绵之意；楷之法式，结构方正端秀，有整肃之规。章草之美正是在这种“违而不犯，和而不同”局面下体现出来的。

    古代的经典书论着作对章草形态意象，多有品评。如“兽企鸟峙，志在飞移；狡免暴骇，将奔末驰”（卫恒《四体书势》）、“似龙蠖蛰启，伸盘复行”（窦臯《述书赋》）。

    在这里“峙”为踌躇，欲行而不行貌，“企”为踮着足根站貌，均静中有动，但最终还是静。“暴骇”是动，“末驰”是静，“将奔”（不行、站）是以静制动意态意象的定格。这充分体现了章草结体中笔画沉稳舒展，动静结合的审美意趣。

    “蛰启”为龙蠖冬伏苏醒，“伸盘复行”为伸展（动）盘踞（静）连续不断往前走（复行），这也是“志在飞移”的必然结果。这就是对静中寓动，动中有静，动静交叉，复行成篇（章法）体势意态，极为形象而美妙的展现。

    在章草中，简约的笔画为其在字内的流动拓展提供了更大的空间。它追古开今，纳隶涵篆，方圆兼用，草化楷写；它笔画虽有牵连，但使转自有法度，在笔画连属运行中，横、捺、点间作波磔，重按缓出，时时调节着笔墨的节奏速度；它字字独立，如星如珠，行笔疾速中蕴含迟涩，时断时续，时快时慢，气息连绵不断。整个篇章自有一种古朴庄穆、沉着痛快、纵横自然气象，同时一曲美妙的古典音乐也萦绕于耳边。这就是从章草研习和欣赏中，看到的其中艺术魅力。

（责任编辑：王翔）

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