毛笔的运用，简称“用笔法”。用笔法是写字点画用笔的一般原则。用笔，广义的是指使用毛笔的方法。狭义的是指基本笔画的书写方法。用好毛笔的重要目的首先在于写好基本笔画，而要写好基本笔画又必须用好毛笔。让以用笔的广义所指和狭义所指是密切联系在一起的。对它们的理解完全可以统一起来。
  要学好书法，用笔是关键。一般说来，笔锋着纸后，准备动笔之时为起笔，笔锋着纸后在纸上行走叫行笔；笔锋在笔画中运行到未端取回锋作收是收笔。笔法有方笔，圆笔两种，也可方、圆兼用。书写起来一般运用藏锋、露锋、逆锋、中锋、转锋、回锋、提、按、顿、驻、挫、转等不同的处理技巧，方可写出不同形态的笔画，只有掌握了笔法才能随心所欲进行书写，在进行书写时还应牢牢掌握中锋用笔的原则，极力追求笔书的效果。在熟练地掌握了中锋行笔以后。才可以练习和运用侧锋行笔。书写时还要努力避免病笔。
  “永”字八法。自古以来，初学写字的人如何用笔往往以“永”字八法学起。什么是“永”字八法呢？就是“永”字中的八笔。分别代表八种笔法。（即：侧、勒、努、、策、掠、啄、磔）永字八法意在说明楷书的八种基本笔画的形态特征和方法。说它是基本笔画，因为在一个“永”字中很难概括汉字的全部笔画的写法。“永”字八法之所以成为历代写书的楷模。据说“永”字的结体概括了一般字的所具有的笔画，只要掌握了这几种笔画的用笔，就可以贯通一切笔法。