瓦伦丁·亚历山德罗维奇·谢洛夫(1865-1911)是俄国十九世纪末期的现实主义画家。他处于世纪之交，才华横溢，富有激情，在艺术上承前启后，在俄国绘画史上占有重要的地位。他的初期创作活动，正值巡回展览画派进入极盛时期的八十年代，列宾（伊里亚.叶菲莫维奇.列宾）和苏里可夫对青年谢洛夫有过巨大的影响。他后来也被巡回画派接纳为会员。谢洛夫出生于彼得堡的一个艺术之家，父亲是位著名的作曲家和音乐批评家，从小就受到良好的艺术教育。九岁时跟列宾学画，以后考入皇家美术学院，得到名师契斯恰可夫素描学派的严格训练。
       1874年，画家列宾正在巴黎旅行，一位忧伤的俄国妇女把她9岁的孩子托付给列宾。她是侨居巴黎的俄国音乐家亚力山大·尼古拉耶维奇·谢洛夫的遗孀，音乐家3年前去逝的时候，他们的儿子瓦伦丁·亚历山德罗维奇·谢洛夫才6岁。虽然生长在这样一个音乐的环境里，但幼年的瓦伦丁似乎更喜欢绘画，他常常独自在小房间里用颜料涂画着人物和花朵。于是母亲带着他到国外去旅行，让他参观古代大师的珍品。
       1874年的冬天，从慕尼黑来到巴黎。这时，9岁的瓦伦丁性格似乎更加孤癖，由于长期在国外生活，他连俄语也讲不好，苍白的脸色、瘦弱的身体，只有一双蓝色的大眼睛闪闪发光，表现出蕴藏在这孩子心灵中的智慧和感情。
        列宾收下了这个学生，让他在画室的一角画一组简单的静物，而自己，则沉迷于《萨德阔》一面的创作。从这时开始，谢洛夫成为列宾的学生，回国后又跟随列宾到顿河流域去画扎波罗什人的速写。他在大师的言行举止中体会到艺术探索的艰辛，他年轻的心灵中种下了献身艺术的种子。
       1880年随列宾去查彼罗什学习如何从生活中观察形象。青年时代经常出入马蒙托夫的庄园，这个庄园是当时俄国进步与民主文化人士聚会的所在。谢洛夫的早期代表作《少女和桃子》就是在庄园里完成的。画中穿粉红色上衣的少女，是马蒙托夫家族的一位小姐。这个家族当时正从事西伯利亚大铁路的修筑，是俄国资本主义时代的天之骄子。因而，有许多进步的艺术家，像丹钦科、瓦斯涅佐夫、科罗文等，都聚集在他的周围，在这个圈子里为不少著名人物画过精采的肖像。
       1881年，列宾决定送谢洛夫入彼得堡皇家美术学院学习。虽然这里的气氛是僵死和陈腐的，但著名的美术教育家巴维尔·彼得洛维奇·契斯恰科夫以他严格的科学体系，培养了整整一代俄罗斯现实主义艺术家，没有这样严格的训练，成为一个伟大匠师便只能是空想。
   契斯恰科夫体系，犹如这具陈腐机体中的新芽，给俄罗斯美术带来生机。谢洛夫进入素描教室的遭遇并不顺心。他以为在列宾的身边已经学到不少东西，对契斯恰科夫布置的初级课题不以为然。契斯恰科夫把一张废纸捏成一团，随手扔在地板上，然后命令谢洛夫去画这个废纸团的素描。这使血气方刚的年轻人万分窘迫，以致画出的素描连自己也不知道是什么东西。契斯恰科夫严厉地教训谢洛夫：在艺术的王国里，没有，也绝不会有什么容易做到的事。一切都是困难的，但也是重要的、有趣的，艺术家终生都被它吸引着。就这样，谢洛夫在跟随列宾学习6年之后，又在美术学院学习了5年，使他成为熟练而且成熟的画家。  1888年，他的《少女与桃子》以具有印象派的外光色彩而在莫斯科的展览会上一举成名。
       处于1905年革命风暴到来之前的残酷时代，谢洛夫没有从事主题性的巨幅创作，而把精力主要放在肖像画领域。他为高尔基、斯坦尼斯拉夫斯基、李姆斯基一科萨柯夫等进步艺术家画过肖像；也留下了诸如教会检察长巴别达诺斯切夫、·金钱大王格尔叶马、国家杜马主席穆拉姆采夫、工业巨头马拉卓夫……等等俄国革命前整整一代  “当代英雄”们的肖像。留下了那个时代的生动的写照。
       谢洛夫的创作视野较广，历史、风景、农村的风俗、插图、舞台美术都有所涉及，但成就最高，创作最多的是肖像画。他的肖像画的对象极广，表现了各个阶层各种类型的人物，从农妇、作家，直到宫廷贵族。他的画最大的特征是能真实地挖掘出人物的精神世界和社会属性，在刻划艺术典型和深刻揭示人物性格上，堪称无与伦比。同时，他又能以各种不同的风格来表现不同的人物，或以亲切的、抒情的风格，或以纪念性的、批判性的风格，力图将人物的社会的心理和本质作恰到好处的和谐的揭示，同时表达出作者自己对这一人物的认识和态度。他的肖像画极度认真，用他自己的话说，画一幅肖像画犹如害了一场“大病”。
       谢洛夫一生中的肖像画名作，数量甚多，而以《女演员叶尔玛洛娃》为最杰出，被公认为“谢洛夫肖像画艺术水平的全面体现”。
    《阳光下的少女》，表现了人类青春的主题，同时显示了他卓越的表现技巧，画面格调清新，人与自然景色和谐融洽。
    《少女和桃子》是谢洛夫早年的肖像画代表作，也是使他列入第一流画家行列的成名作，那一年，他才22岁。这幅画画的对象是马蒙托夫的女儿薇拉，画家虽然运用的是传统的艺术语言，但在构图与色彩上都有所创新。室内柔和的阳光被明净的色彩所渲染，空间感与人物十分调和。人物姿态、神情非常自然，她斜视着，显得文静。光线采用侧逆光，从背后和右面照射过来，但不强烈。色彩透明，鲜艳明快，但不俗不也不眩目。笔触灵动，没有拘谨板滞之病。背景用笔简省，疏朗而又典雅。总体上新意迭出，表现了少女的青春活力。因此它虽然是幅具体的人物肖像，但已超出了一般肖像画的范围。