四川自贡自古以钻井输卤制盐闻名，是“富甲于巴蜀”的精华之地。扎根于这片沃土上的绘画艺术，形成了独有的井盐艺术魅力。据近代画家陈子庄说，就连齐白石 画八哥的风格都是从自贡学来的。如今，自贡书画界就有一位九十岁的高龄老翁，他所画的“八哥”堪称画坛一绝。

  老人叫刘克刚，号石牛，1917年出于在 四川威远县一个叫石牛寨的地方。受家庭影响，他自小就临摹赵孟頫\、苏东坡等名家的字帖。他十岁那年，有位亲戚送给他家几只八哥，八哥学舌的动作深深吸引 了他，于是八哥成了他描摹的对象。没想到儿时的童趣，却铺就了他一生的艺术之路。如今，刘克刚已九十岁高龄，八十年间他画了多少幅“八哥”，连他自己也已 记不清了，但说起第一次参加画展的事，他却记忆犹新……

   不久前，自贡市在成都举办了“2006盐都美术作品展”。刘克刚的一幅一丈多长的《紫藤八哥》图成了众人争相观摩的作品。刘克刚画的八哥多为欢叫的姿 态，再配以芭蕉、紫藤等植物，显得动中有静，静中有动，不沉浮不浮躁，平和淡泊。这也就难怪有那么多人喜欢收藏刘克刚的画了。

  其实早在清朝年间，就有 自贡人王子立以画八哥而闻名。齐白石画八哥就是跟王子立学的。刘克刚的八哥图独树一帜，在保留国画传统的韵味之外，更多地融入了他个人对国画艺术的感悟。

   说起创作的灵感，刘克刚依然记得青年时期，冯建吾老师带着他，以及我国当今著名画家石鲁一起写生的事。有一次，他们从峨眉山回来，三人共同合作了一幅 花鸟画。刘克刚画的是在峨眉山见到的一种植物，植物的叶子背面呈金黄色，正面是绿色，叶形肥厚，入画很美。在这幅画中，刘克刚笔势飘逸，收纵自如，博得了 众多老师的赏识。

  1937年，刘克刚从重庆西南美专毕业后，回绝了很多富商挽留他供职的好意，毅然回到家乡自贡，开始了他的教书生涯。这一时期抗日战 争全面爆发，自贡因地处川南，地势屏障使自贡免于抗日战火，成为难得的一片平静之地。这时候，我国很多著名的画家如丰子凯、张大千等都纷纷在这里举办画 展。刘克刚也在其姑夫及一些盐商的帮助下举办了首次个人画展。没想到，200余幅作品被抢购一空，轰动了自贡和内江，年仅22岁的刘克刚也在这次画展中声 名鹊起。

  从上个世纪八十年代初期开始，刘克刚进入了创作的鼎盛时期，其艺术手法日臻成熟，逐步形成了自己的风格和独特的语言表现魅力。1982年，时 任国防部长的张爱萍将军来到自贡，在听说刘克刚画八哥堪称一绝后，要求他现场作画。刘克刚从容操墨，涂、勾、点、描，不一会功夫，一幅《紫藤八哥》赫然而 成，日后这件事成了自贡画坛的一段佳话。

  1982年，刘克刚的一幅《芭蕉八哥》图与著名画家吴作人、潘天寿等人的作品同时被收入《中国画名家》。然而 之后不久，这幅作品在一次画展上却和其它十几幅八哥图一起神秘地丢失了。事情过去了很多年，也许刘克刚本人已渐渐地忘记了。然而，这幅《芭蕉八哥》图什么 时候才能再出现，却成了众多收藏爱好者心中难以解开的谜团。 中央教育电视台于2006年9月26日起三次播出专题报道（25分钟）－－蜀中刘八哥。 刘克刚（1917-）字康宁，号石牛，松风堂主人，四川自贡人。1934年就读于东方美专，1937年毕业于重庆西南美专，受业于冯建吴、张晴风等当代名 家，毕业展时唯有他作品卖了大洋。与石鲁同班同学并与石鲁、冯建吴合作花鸟画被收藏。四川省博物馆收藏《芭蕉八哥》，与田世光、吴作人、潘天寿等十一位名 家作品被辑入人民美术出版1985年发行的《现代中国画花鸟画挂历》。张爱萍将军称赞其“艺精”，柳倩为其画作题款“妙手”。《紫藤八哥》已被编辑入《两 岸美术观摩作品集》台湾出版，自贡地区晚清至今二十几幅名家作品拿到北京荣宝斋代销,结果荣宝斋只留下刘克刚的两幅八哥图。作品广泛流传于日本、美国、新 加坡、台湾等国家和地区。担任海联会书画社社长，西部书画艺术院艺术顾问。因擅长画“八哥”享有“蜀中刘八哥”之美誉。 中央教育电视台于2006年9月26日起三次播出专题报道