1951年，克利第一次闯入了他的世界。克利借以表达的手段--各种彩色图形，各种抽象半抽象的符号给赵无极以启发，他从克利小小的画面上看到克利营造空间的高超本领，潇洒自如的运笔以及轻盈灵动的意蕴。而克利的符号，与赵无极从小就学会的书法，似乎有着某种联系。在克利指引的路上，赵无极决心找到属于他自己的东西。这是一个痛苦的过程，他的尝试受到批评，他的画卖不出去。在艺术追求上的挫折中，赵无极一如既往地忠于他最初的执着。他的画中开始出现了他自创的类似中国古代文字和几何图形的符号，线条古朴瘦挺，这些文字和符号经过深思熟虑之后巧妙地布置在画面上，或明晰或隐晦出现在悉心营造的背景上。背景的明暗，色彩的设置，运笔的走势，各种明确及不明确的图形交融在画中，隐约可以看到杰克梅蒂风格中那种潦草颤动的东西。赵无极是这样描述他在这个时期的思想的：“我一心只想着每天要找出一个题材，一艘船，二艘船，三艘船。一件静物或一片风景，画面变成了组合和布局的问题。只要找出一种变化，创造一种气氛，表现出眼前的一瞬，但绘画的世界在哪里？绘画应让人以另一种眼光看事物，以绘画的观点看事物，而这个观点在哪里？我必须创造一种不受题材限制的语言。”大约1957年前后赵无极的苦苦不懈的努力终于有了结果。他形容这个时期的情况时说：“慢慢地，符号成了形体，背景形成了空间，因为一再重画，毁弃， 再重新来过，在我心里的东西好像开始浮现出来了。我的画开始动了起来，活了起来！涌现了形体，我开始敢用一些以前害怕的颜色。”他开始摆脱了符号，甚至不再为作品命立标题。他说：“这是我绘画一个阶段的结束，或更正确的说，是一个不可逆转的新阶段的开始；我要画看不见的东西，生命之气、风、动力，形体的生命，色彩的开展与融合。”的一幅《强风》被认为是新阶段开始的标志。他最终选500件，其中相当部分画幅很大，数量之多，创作的勤奋，是少见的。他逐步确立了自己的艺术风格，技巧日臻成熟。他把全部激情倾注在画布上，画面上呈现生命，或迂迥缠绵，或风驰电掣；或薄薄的涂抹，透出空灵的光；或层层覆盖，有如山石般的沉重。站在赵无极的作品前我们可以感受到很多：如形成宇宙秩序前一片混沌中力量的积聚与待发；如在物竞天择的抗争中生命的挣扎；如太初的勃然之气，如星云的桀骜，如茫茫天地间一丝通往光明的希望在赵无极的画中，是一个未完全定型的世界，一切都在悬荡，在迟疑，在隐约中呈现生命。80年代以后，是这一时期的延续，只是画面上少了一些激烈和动荡，多了少许交融和对话就象自然力爆发过后，生命与秩序逐渐形成，万物在的新秩序中归位。赵无极风格成熟时期的作品具有极为深远的意境和很高的艺术价值。“意境”一词本是中国画论中的术语，而用在赵无极的油画中却很贴切。