起稿，也就是打形，是学习素描的第一步，也是重要的一步。起稿的首要问题是如何画准形的问题，也就是比例的问题。如果能把物体的比例画准了，也就能把物体的具体形态特征把握住了。
      世界上的任何物体，其外观形态必然同一定的尺度相联系，而不同的尺度之间则会表现在物体的比例关系上。物体的比例关系，就是物体高度和宽度的大致把握，我们还可以用测量的方法来更准确地把握。测量时要保持身直，手直握铅笔，笔在向上，手臂尽可能伸直。先用笔尖对住物体的最高点，这时要注意物体的最高点、笔尖与眼睛保持成水平线，测出物体最低点落在笔杆上的部位，用拇指尖掐住，从笔尖到拇指掐住的部位，就是物体的高度。然后把铅笔横过来，拇指掐住的部位不变，再测量物体的宽度，看物体的宽度与高度形成什么样的比例关系。

      运用测量的方法，我们还可以将铅笔平放成水平或直立成垂直，以此来测量物体的底部是否水平状或轮廓边线的倾斜度和弯曲度。
      起稿运用的线条，一般来讲都是直线、长线，即使是画圆的物体也是如此。总的来说就是：直线起稿，以方求圆。
      静物素描，大多数的物体的外形都有对称的关系，当大的比例确定后，我们可以运用找对称点的办法，进一步画准形。如画陶罐，当我们确定一边的形后，可以通过水平辅助线来确定另一边的对称点。