鲲常跟鹏连用，称鲲鹏，出自《庄子·逍遥游》。庄子说：“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”“水击三千里，抟扶摇而上者九万里。”“绝云气，负青天，然后图南。”成语鲲鹏之志、鹏程万里即出于此。有趣的是，鲲本义并非大鱼，而是鱼苗，庄子以其如椽巨笔，生生把一条小鱼变成了海中巨无霸。文学的魅力，果然令人叹服。那么，在现实和文学的世界里究竟有哪些大鱼呢？

　　我们先看淡水里。世界上已知的淡水大鱼有巨型鲶鱼、鲟鱼、巨骨舌鱼（海象鱼）、黄貂鱼、哲罗鲑、鳄雀鳝等。1892年，在我国长江捕获一尾中华鲟，重达907公斤，迄今还保持着世界纪录。中华鲟在黑龙江有门近亲叫鳇鱼，体形也非常巨大。其名跟慈禧太后有关呢。据说清光绪年间，抚远大都督那斌上京贡鱼，慈禧太后就问：“此为何鱼？”那斌答道：“无名，请赐名。”慈禧太后说：“此鱼如此健硕，真乃鱼中之皇，就叫‘皇鱼’吧。”后来人们将皇字加鱼旁，有了鳇鱼名号。

　　海里的大鱼就更多了，有鲨鱼、魟鱼、鳐鱼等。现存最大的鱼是鲸鲨，体长能达20米，重12吨。中国古人称鲨鱼为鲛。

　　中国文化中有鳌，龙首鱼身，有人认为它是大鱼，也有人认为是大龟。鳌的繁体字从龟，女娲补天传说里说女娲斩鳌足立四极，鱼是没脚的，所以鳌不是大鱼。

　　中国人最熟悉的鱼莫过于鲤鱼和鲈鱼。春秋时，孔子夫人产子，恰巧有人送几尾鲤鱼来，孔子“嘉以为瑞”，为儿子取名鲤，表字伯鱼。民间还有鲤鱼跃龙门的说法，足显鲤的重要地位。有一个莼鲈之思的故事，西晋名士张翰见秋风起，不由想起故乡吴中的莼羹鲈脍，便辞官回乡。但就是这两种可爱的鱼也有为祸的时候。美国引进了亚洲鲤鱼，结果泛滥成灾，有的鲤鱼居然长到50公斤。在泰国有人钓起了一条100多公斤的巨鲤。非洲尼罗河鲈鱼被引进到维多利亚湖，也成了为祸的大鱼。