《灵飞经》全名为《灵飞六甲经》，是一部道教经卷。在明代晚期，一部唐朝开元二十六年的手写经卷被发现，明朝时流入董其昌之手。就是这部经卷，笔法隽美，结构严谨，风格古雅，使清朝数百年的文人墨客、学生士子心追手摹，影响了满清整整一个朝代。
       这部经卷流传有序，在翁同和的《瓶庐丛稿》中记载了《灵飞经》原帖已在翁家逾三代。尽管原帖尚存人世，能一睹原帖面貌者，千年来可谓寥寥无几，人们只是从《磁蕙堂帖》和《渤海藏真》丛帖的翻刻中得窥一豹。明清时由于影印技术尚未出现或未成熟，人们用刻石的方法把《灵飞经》镌刻在石版上，《灵飞经》的翻刻拓本广泛传播，供人们欣赏和学习。由于四十三行的真迹为私人所藏，从没影印和出版过，人们所能见到的是石刻拓本，久而久之人们忘记了原帖的存在，更无法知道原帖的墨韵和神采，今人有幸，通过影印和出版物，可以得窥密藏。
      上个世纪末，翁同和的玄孙翁万戈先生曾到北京过访书法大师启功先生，将翁家世藏珍品的《灵飞经》摄影件相赠，后又将四十三行《灵飞经》真迹发表在《艺苑掇英》上，世人始见庐山真面目。四十三行《灵飞经》原帖的影印出版，是原帖书写一千二百多年后的第一次昭示世人，实是书法界一件盛事。
      关于《灵飞经》四十三行与整个《灵飞经》全卷的脱离还有一段鲜为人知的故事，启功先生在《记〈灵飞经〉四十三行本》一文中是这样记述的：《灵飞经》“当时流入董其昌手，有他的题跋。海宁陈氏刻《渤海藏真》丛帖，由董家借到，摹刻入石，两家似有抵押手续。后来董家又赎归转卖，闹了许多往返纠纷。《渤海》摹刻全卷时，脱落了十二行，董氏赎回时，陈氏扣留了四十三行。从这种抽页扣留的情况看，脱刻十二行也可能是初次抵押时被董氏扣留的，后来又合又分，现在只存陈氏所抽扣的四十三行，其余部分已不知存佚了。”
      世间流传的《灵飞经》石刻，独领小楷刻帖几百年风骚，让人们惊叹它的刻工精细，更重要的是这部帖的美让人如醉如痴，当我们今天通过摄影印刷看到它的本来面目时，我们发现无论是《渤海》还是《磁蕙》，与原帖相比，都走了样儿。这部经卷的神韵墨彩是石刻所无法表达的，也就是说，石刻无论怎么精细，都无法再现墨迹的神采，斧凿与毛锥的区别显而易见。自从清代包世臣极力提倡北碑，人们对于碑帖的争论就没有停止过，然而，碑与帖本来是一对孪生兄弟，由于工具的不同，所产生的艺术效果不同而已。