鲁襄公二十六年（前547年），蔡国出面调解楚国和晋国的矛盾，蔡声子在晋楚之间游说。当他离开晋国又来到楚国的时候，楚国令尹（相当于丞相）子木与他长谈。子木问了晋国情况之后，又问，晋国的大夫同楚国大夫比起来，谁更贤明多才呢？蔡声子的回答明确而又出人意料：“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也”，但是“虽楚有材，晋实用之”。

　　子木问，晋君难道没有重用宗族和姻亲吗？蔡声子说，当然有，但算起来还是任用楚人更多些。现在楚国经常滥用刑罚，楚国人才逃亡到四周的国家，成了那些国家的主要谋士为之服务，反过来危害楚国，无法挽救和医治，这就是说楚国不能任用贤人。

　　蔡声子进一步举例说明，楚申公子仪之乱，楚大夫析公受牵连逃到晋国，晋国视之如宝，楚晋之战，析公被安排在晋君的战车后面，当谋士。那时，晋军支持不住，将要逃遁。析公说，楚军心里轻浮急躁，容易被动摇。如果多处同时发出击鼓声，趁夜色发动进攻，楚军一定会逃走。晋国人听从了析公的话，楚军果然夜间溃逃。晋国乘胜追击还袭击了蔡国和沈国，俘虏了沈国国君，并再次打败楚国申息两地的军队，逼使郑国不敢与楚联盟，楚国由此丧失了中原。

　　再有，雍子本是楚大夫，家庭有矛盾，父与兄联合诬告他。楚君与大夫不能明断，逼得雍子也逃往晋国，晋封赏土地，用为谋士。彭城战役，晋、楚交兵，晋军又将败退。雍子见状，下令精选兵卒，喂饱战马，摆开阵势，焚烧营舍，决一死战！晋军猛然士气高涨，楚军当夜被击溃，楚国因此失去了东夷，令尹子辛由此被杀，楚国元气大伤，这都是因雍子的缘故.

　　子木听了蔡声子这一番追述与议论，沉吟许久，说：“你说得对。”蔡声子说，可惜这些情况非但没有改变，今天又有甚于此，伍举不过娶了申公子牟的女儿，申公子牟得罪逃亡，楚国却非说是伍举将子牟送走的，害得伍举逃奔郑国，他日日向南方眺望，盼望楚国能宽恕他，允许他回国效力，但楚国却置之不理，最近跑到了晋国，晋国对他非常器重，都要与著名的叔向相提并论了，如果他要伤害楚国，那可是很难防范的。子木愈听愈觉得不安，立即向楚康王秉报，决定恢复伍举爵禄，允许他回楚复职。

         评点：得人才者得天下
        自己人才，流亡他国，为他所用，教训深刻。

　　楚国的人才缘何奔晋？首先，晋国当时的政策，是对他国之人不论亲疏，不论贵贱，惟才是举，惟才是用，吸引了一大批贤能之士甚至楚国的王公贵胄共谋发展，共图霸业；其次，有才而不知、知才而不用、用才而不专，这是导致楚国人才流失的重要原因。当然，现实当中也可能出现敌手寻机主动来挖人才的情形，或者用利诱的手段，或者用离间的阴谋，比如现代间谍战中常见的双重乃至多重间谍。

　　不管是哪种情形，我们都可以看出人才在竞争中的重要价值和决定性作用。德国人奥本海姆出逃美国，使美国人造出了原子弹，从而掌握了在二战中取得决定性胜利的一张王牌。类似的事例还可以举出很多。无论是在战场上，还是在商场和科技竞争之中，一个优秀人才往往可以使局面发生根本性的改变，使掌握和使用人才的一方占据制高点，掌握主动权和控制权。因此，竞争，从某种意义上说就是人才的竞争。也可以毫不夸张地说，无论在古代，还是在现代，得人才者，得天下。

　　一个高效运转、管理有序的健康社会，应该以人为本，为人才营造成长的土壤，搭建成才的舞台，发挥各类人才的一技之长。一个地方能够用好身边的人才、吸引外来人才，这个地方的事业就能兴旺发达，这是晋国争雄留给我们的宝贵经验。