酒的魅力，在我国其实不完全在于酒本身，还在于酒文化的丰富内涵和附加的娱乐功能。酒令就是国人在酒席上助兴取乐的一种特有方式。酒令除了能够使人欢愉畅饮、气氛融洽、增添友谊外，还是古代礼仪教化的方式之一，因此盛行于各个朝代，形式多种多样。本文试举几种酒令形式：
      一、投壶
      投壶是古代士大夫宴饮时玩的一种投掷游戏。春秋战国时期，诸侯宴请宾客时的礼仪之一就是请客人射箭。那时，成年男子不会射箭是一种耻辱，主人请客人射箭，客人是不能推辞的。后来，有的客人确实不会射箭，就用箭投酒壶代替，即搁一个壶在那儿，然后把箭投进去，输者罚酒。久而久之，投壶就代替了射箭，成为宴饮时的一种游戏。《礼记·投壶》记载：“投壶之礼，主人奉矢，司射奉中，使人执壶。”秦汉以后，投壶在士大夫阶层中盛行不衰，每逢宴饮，必有投壶助兴。在流传过程中，游戏的难度增加，不仅产生许多新名目，还有人别出心裁在壶外设置屏风盲投，或背坐反投。北宋欧阳修的《醉翁亭记》记载了宴席投壶之事：“宴酣之乐，非丝非竹，射者中，弈者胜，觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。”
      二、流觞曲水
      魏晋时，文人雅士喜袭古风，整日饮酒作乐，纵情山水，清谈老庄，游心翰墨，作流觞曲水之举。所谓“流觞曲水”，就是选择风雅静僻的地方，文人雅士按秩序排列坐在潺潺流波的曲水边，一人将盛满酒的杯子放在上游使其顺流而下，酒杯停在某人面前就取而饮之，再乘微醉作诗。最著名的一次当数东晋穆帝永和九年三月三日的兰亭修禊大会。王羲之的《兰亭集序》记载如下：“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流急湍，映带左右。引以为流觞曲水，列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”
      三、花枝令
      花枝令，是一种击鼓传花或彩球等物行令饮酒的方式。具体为一人在屏后击鼓，座客依次传递花枝，若鼓声停止，花枝停在谁的手中谁就要被罚酒。《红楼梦》第七十五回就有一段关于“花枝令”的描写：“贾母便命折一枝桂花来，叫个媳妇在屏后击鼓传花，若花在手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。于是先从贾母起，次贾赦，一一接过。鼓声两转，恰恰在贾政手中住了，只得饮了酒。”
      四、筹令
      酒筹，又名“酒算”、“酒枚”，古时筵宴饮酒时用以记杯数或行酒令用的筹码子。唐朝白居易《同李十一醉忆元九》诗：“花时同醉破春愁，醉折花枝当酒筹。”《二十年目睹之怪现状》第十二回：“我那里有一个酒筹，是朋友新制，送给我的。”巴金《忆·家庭的环境》：“酒令有好几种，大哥房里就藏得有几付酒筹。”都对酒筹做了记载。用酒筹行酒令即筹令。酒筹上面各写不同的劝酒、酌酒、饮酒方式，并与古代文人的典故相吻合，既活跃酒席气氛，又使人掌握许多典故。如：《西厢记》酒筹，酒筹正面写有一句《西厢记》词语，背面注明什么人饮，甚为有趣。如“小车儿如何载得起”，则“身胖者饮”；“先写下几句寒温序”，则“善医者饮”；“打扮得娇娇滴滴的媚”，则“穿时色衣者饮”……
      五、牙牌令
      牙牌令是唐代筹令的一种变异形式,盛行于明清。牙牌，又称骨牌、牌九，旧时游戏用具，亦作赌具。共三十二张，刻有等于两粒骰子的点色，即上下的点数都是少则一，多至六。一、四点色红，二、三、五、六点色绿。三张牌点色成套的就成“一副儿”，有一定的名称。《红楼梦》第四十回对牙牌令作了精彩细致的描写：大家坐定，贾母先笑道：“咱们先吃两杯，今日也行一个令，才有意思。”……鸳鸯道：“如今我说骨牌副儿，从老太太起，顺领说下去，至刘姥姥止。比如我说一副儿，将这三张牌拆开，先说头一张，次说第二张，再说第三张，说完了，合成这一副儿的名字，无论诗词歌赋，成语俗话，比上一句，都要押韵。错了的罚一杯。”……鸳鸯道：“有了一副了。左边是张‘天’。”贾母道：“头上有青天。”……鸳鸯道：“当中是个五合六。”贾母道：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯道：“剩了一张六合幺。”贾母道：“一轮红日出云霄。”鸳鸯道：“凑成却是个蓬头鬼。”贾母道：“这鬼抱住钟馗腿。”……贾母饮了一杯……
      酒令的形式还有骰令、猜谜、说笑话、猜拳等等。总之，酒令内容丰富多彩，同时也构成了丰富多彩的酒文化。