素质教育是当今教育事业的主题，然而作为素质教育重要内容的美术教育，无论是在中小学、高校的课程建设与改革中，还是在发展职业教育中，都占有显著的发展地位。国家和社会对美术教育的空前重视，为美术教育的发展创造了新的机遇。
一、美术教育发展现状
　　美术教育既是素质教育的重要内容，也是职业技能教育的主要科目，肩负着培养新时代所需高质量人才的重任。随着社会的发展，我国美术教育也在不断地发展变化，主要体现在以下几个方面：
（一）社会群众性的美术教育
　　社会群众性的美术教育工作越来越受到重视，通过各种方式和渠道，广泛普及美术知识，提高整个社会的文化素养和审美水平，已成为专业美术教育的重要补充。中国美术家协会及所属各基层组织、各地方群众艺术馆等单位在普及美术教育、开展群众性美术活动和培养人才方面，也发挥着越来越重要的作用。
（二）美术院校的美术教育
　　美术院校的美术教育，应适应社会的需要，在教学内容、教学方法和培养目标上也有相应的调整，加强多种能力培养、使学生走向社会后具有更强的适应性的教学思想，在全国各地均开始受到一定的重视。

二、美术教育存在的问题
　　（一）中小学美术教育存在的问题
　　在升学率压迫下，我国基础教育中美术教育的现状不容乐观。其具体表现在三方面：首先是美术教育的教学模式不完善。其次是美术教师素质不高，美术教师对美术教育理论缺乏深入研究。第三是家长对孩子的培养也是急功近利，在强烈的忧患意识推动下拔苗助长，孩子纷纷踏进教育水平良莠不齐的各种美术学习班，严重阻碍了他们创造性思维的发展，扼杀了他们纯真的天性。
　　（二）高校美术招生考试制度存在的问题
　　近年来，高校产业化的兴起，使招生不断扩大，招生的标准逐年降低，大批不合格生源拥进学校，对学校教学质量的提高产生一定影响，也影响教师教学的积极性。据专家测算，报考美术类专业的考生总数大约占全国艺术类考生总数的８０％。现在美术专业高考重技术、轻文化，不利于全面综合艺术素质的考查和人才的选拔与培养，也不利于美术教育事业的健康发展，同时也误导了中小学美育教育。现在许多学生在高考无望的情况下，改考美术，作为取得大学文凭的捷径。他们入学后既不喜欢美术专业，也没有基本美术素养，学习积极性不高，培养起来非常困难。
（三）高校美术教育管理和体制存在的问题
　　高速发展下的高校美术教育，存在管理和体制问题。以中央美院为首的八大美院都有各自历史、环境、地域、师资质量等诸多优势，加上他们招生地域广，生源选拔质量也高，各地设有美术专业的院校与八大美院比，在各方面情况差距都不同，加上中国西北、东西经济发展不平衡，各方面情况差别较大。迅速扩大的招生规模，日趋雷同的办学模式，过分强调技术而轻视创新，是目前我国高等美术教育存在的通病。
三、美术教育发展的趋势
　　在国内外大气候的冲击和时代的价值要求下，现行的教育结构应适应市场经济发展的要求。美术教育的发展趋势体现在以下几个方面：
（一）中小学美术教育发展的趋势
　　素质教育的要求使美术教育在中小学阶段受到重视，为其发展提供了可靠的理论支持。重理轻文的教育思想从理论上得到了纠正。培养综合素质、德智体美全面发展的教育理念在基础教育领域得以实施。国民的审美水平顺应了时代的发展，满足了社会发展的需要。
（二）美术职业教育发展的趋势
　　美术作为人的基本技能之一，得到普遍认可和重视，其在职业技能教育领域占有重要地位。提倡大力发展职业教育的教育政策，使美术职业教育获得了较大的发展空间。以市场为导向调整教育结构，积极发展我国美术职业教育，也是构建社会和谐的需要。
（三）高等美术教育发展的趋势
　　高等院校纷纷设立美术专业，高层次的美术研究和创作人才增多，为美术教育向更深更广的层次发展提供了很好的条件。美术教育结构调整应从课程的自身体系改革入手，拓展适应社会发展的新型学科。教育观念向素质教育转移，注重培养学生的实践和创新能力。在广识多学的基础上，能掌握一技之长，为学生在今后个人发展上有更自由的空间奠定一个良好的基础。同时承担起高校对文化艺术探索研究及传统文化艺术继承与先进文化艺术倡导职能。
四、美术教育的价值
　　美术是人类满足自身需求、追求理想的手段。美术教育的水准，在相当大的程度上体现着社会文明的水准，体现着教育阶段的水准。它以独特的方式不断发展和完善。美术教育与人以及社会形成了彼此助益、双向构建的关系。对于以现代工业为基础的美术教育而言，将现代的美术教育思想与民族意识相结合，同时吸取国际上各种美术教育形式的优点加以发展创新，使美术教育在建设社会主义和谐社会中，具有一定的价值及其重要地位。
结语
　　中国特色的社会主义市场经济，促使我们的美术教育将走出自己独特的道路，发展出自己的特色，以适应和满足中国国情的需要。中国美术教育的发展要为中国经济的发展服务，要培养出适应中国企业和社会需要的专业人才。美术教育的健康发展，需要教育界和全社会的共同努力。