明代很多画家都是有社会职务的，林良是锦衣卫指挥，相当于警长。锦衣卫工资很高的，而且不受编制限制，明代官场每个机构都有编制的，特务不受限制，可多可少。任务多，治安不好，要维稳了，特务就多一点。这个时候皇帝也给画家都安排这个职务。当然他们不需要做特务实际工作的，我们需要声明的是画家只管画画。明代皇帝偏爱特务，特务都是高工资，尤其是指挥。谢环和王鄂是锦衣卫千户。还有吴伟是锦衣卫百户。还有周鼎和郑时敏，是锦衣卫的政务。官比较大的都是指挥，林良和吕纪，都是指挥级别的。相当于特务的首长。
  这是一个非常极端的例子，画家跟特务有什么关系。画家只是领这一份工资，皇帝给画家订立一个身价。并且以此显示对画家的宠爱程度。
  在唐代的时候很多诗人，包括杜甫，杜牧、崔护等人也要做官。杜甫是唐代写诗最好的，他是工部的，就是工程设计院或者是建设部。而且他还不是正编制，还是属于巡视员那样，属于临时编制，可有可无的工部员外郎，相当于司局级还是副职局级巡视员。历史上大名鼎鼎的文豪杜甫，只能当一个建设部的巡视员，他必须得有相应的社会身份，来使得他能够在社会上生存。
  即使是最著名的艺术家，也必须解决自己的生存问题。从古至今，社会给予艺术家生存的环境就是这样的，一个虚设的官职，就是让他到一个地方能够领到工资，不要被饿死，至于给多大的官职，这是由社会评判价值体系决定的。